Μελέντεθ Βαλντές, Χουάν

(Juan Melendez Valdes, Ριμπέρα ντελ Φρέσνο, Εστρεμαδούρα 1754 – Μονπελιέ 1817). Ισπανός ποιητής. Σπούδασε νομικά και φιλολογία στο πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα, ενώ αργότερα δίδαξε τόσο εκεί όσο και στη Σαραγόσα και στο Βαγιαδολίδ. Όταν οι Γάλλοι υπό την ηγεσία του Ναπολέοντα κατέλαβαν την Ισπανία, τάχθηκε από την πρώτη στιγμή εναντίον των εισβολέων, τους οποίους και πολέμησε με την πατριωτική του ποίηση· ωστόσο, αργότερα αποδέχθηκε τις προτάσεις του Γάλλου βασιλιά της Ισπανίας Ιωσήφ Βοναπάρτη και ανέλαβε δημόσια αξιώματα, γεγονός που τον υποχρέωσε να εγκαταλείψει την πατρίδα του και να καταφύγει στη Γαλλία μετά την παλινόρθωση και την αποπομπή των Γάλλων από την Ιβηρική χερσόνησο. Ο Μ.Β. θεωρείται ως ο σημαντικότερος Ισπανός ποιητής του 18ου αι. Το έργο του απηχεί την εποχή του και αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα για τη μετάβαση από τον νεοκλασικισμό στον ρομαντισμό. Στην αρχή καλλιέργησε την ανακρεόντεια και τη βουκολική ποίηση, είδη τα οποία ήταν του συρμού στους ποιητικούς τίτλους της εποχής. Αργότερα, ασχολήθηκε με θέματα εμπνευσμένα από μελαγχολικές και φιλοσοφικές διαθέσεις, αντίστοιχες με εκείνες που χαρακτήριζαν το έργο των διαφωτιστών. Όμως, η αυθεντική ποιητική φλέβα του Μ.Β. φαίνεται κυρίως στην ειδυλλιακή και περιγραφική ποίησή του, καθώς επίσης και στη λαϊκίζουσα ποιητική παραγωγή του, της οποίας και ανανέωσε την έκφραση με την εξέλιξη του μεσαιωνικού ρομαντσέρο (Dona Elvira), o οποίος γνώρισε ιδιαίτερα μεγάλη επιτυχία κατά την περίοδο του ρομαντισμού.